Relación verdadera de hipótesis sobre el origen del término cornudo

Tras la mistificadora entrada anterior (que, como bien señaló Dante Bertini no alcanzaba ni de lejos el nivel de Borges, por más que amablemente Vanbrugh la comparara con sus geniales citas apócrifas), paso a recopilar algunas de las teorías que he encontrado sobre el origen de la expresión cornudo, a fin de simplificar futuras búsquedas a otros curiosos. Como se puede comprobar, hay para elegir, como en botica.

Vikingos: Es la más repetida y derivaría de los pillajes y violaciones de los vikingos, aludiendo a los cascos astados de éstos. Pero los cascos de los vikingos carecían de cuernos, así que hay que descartarla. Además, como ya comenté en el post anterior, no casa mucho que se asignara a los ofendidos el atributo de los ofensores.

Derecho de pernada: Durante la Alta Edad Media, los señores feudales nórdicos (y las costumbre se extendería a toda Europa), acostumbraban meterse en las casas de las campesinas que les despertaban la lujuria y, para advertir al marido que no entrase, colgaban de la puerta un cuerno. Es verdad que los nobles podían disponer a su antojo de las hembras bajo su feudo; sin embargo, de tratarse de un derecho como tal (lo que no está del todo claro), se aplicaba a las doncellas recién casadas, no a cualquier sierva, lo cual parece invalidarlo como origen de la expresión. Además, gustara o no la práctica al novio (tiendo a pensar que por más que se considerara motivo de orgullo, el tipo tendría sentimientos encontrados), era un acto puntual en ocasión solemne y, por tanto, es absurdo que hubiera de colocarse nada en ninguna puerta. Para sostener esta tesis, sería necesario encontrar referencias fiables sobre el uso del cuerno (y no

de ninguna otra cosa) como señal de advertencia y por más que he merodeado la red no he tenido ningún éxito.

Esta explicación me parece bastante inverosímil. En primer lugar, no se trataría desde luego de cornamentas de animales, como sostienen casi todas las webs que se apuntan a esta tesis, sino quizá del cuerno de caza que llevaría consigo el señor feudal. Además, me extraña que tuviera la necesidad de colocar nada en la puerta cuando le bastaría con dejar de guardia a sus secuaces de correrías, pues siempre que un noble vagaba por sus posesiones lo hacía en no poca compañía. De otra parte, si tuvo su origen en la Europa nórdica, resulta absurdo que haya logrado tanto éxito en español sin dejar rastros en las lenguas germánicas (ni en inglés ni en alemán, por ejemplo, los cuernos aluden a la infidelidad). Conclusión: por más que sea la opción "más votada" opino que también debe descartarse.

Animales con cuernos: Camilo José Cela, de quien ya conocía su interés por estos asuntos, atribuye en su Rol de Cornudos (1976) el origen de la expresión a la promiscuidad de los animales con cuernos (cabras, ciervos, etc). Así, a bote pronto, se me antoja una chorrada porque dudo que entre la fauna astada haya mayor tendencia a la "infidelidad sexual" que entre otras especies y mucho más que quienes originaran el término así lo hubieran observado. Además, de ser cierto, tanto llevarían cuernos el sufridor como el que fornicaba con la hembra ajena. Vamos, que tampoco me cuadra.

El cuclillo: También cabría bajo la rúbrica zoológica la teoría que hace derivar la expresión del comportamiento de los cuclillos que, como es sabido, pone sus huevos en los nidos de aves de otra especie consiguiendo que éstas los incuben como propios. Ciertamente, en este caso la analogía es pertinente y de hecho calificar de cuclillo al marido burlado sí formó parte del habla popular, como recoge Gonzalo Correas en su Vocabulario de refranes y frases proverbiales (1627) e incluso fue habitual en chascarrillos populares incorporar onomatopeyas del canto de este pájaro en burlona alusión (¡Cucú, cucú, cucú! Guarda no lo seas tú). Sin embargo, pretender, como por ahí he leído, que los cuernos provengan de cuclillo en virtud de la coincidencia de la primera sílaba es un sinsentido. Simplemente ambos términos compartirían el mismo significado, aunque el del pajarito haya caído en desuso en nuestros días.

Mitología griega: Esta teoría vincula los cuernos con el mito de Pasifae (1), quien engañó a Minos con el toro blanco de Poseidón. Para mi gusto sería la explicación más atrayente, pero me temo que peca de excesivamente cultista para un asunto como el que nos ocupa; aunque vaya uno a saber si algún fraile medieval, recogiendo la leyenda, no sería el propalador del símil. Pero aún salvando esta objeción, queda la misma que ya señalé en relación a los vikingos: no habría sido el cornudo Minos quien tenía los cuernos sino el toro que benefició a su mujer. Es curioso que resultaría más fácil explicar el origen de la expresión si cornudo aludiera a quien los pone y no a quien los sufre.

Geográfica: En la Baja Edad Media se hablaba de un "país de los cornudos" que no era otro que Cornualles (ligeramente modificado como Cornualla), un lejano reino de la antigua Inglaterra que se hizo famoso en las novelas de caballerías. El nombre, gracias a la ficticia raíz común, evoca de inmediato a los cornudos. Sin embargo, es evidente que el término cornudo no proviene del lugar sino que éste fue adoptado como patria de aquéllos sólo cuando la expresión estaba ya consolidada en el lenguaje (baste saber, si no convence la lógica, que las primeras referencias a Cornualla provienen del siglo XV mientras que cornudo es muy anterior).

Y aquí lo dejo, aunque con algunas teorías más me he cruzado. Como puede verse, no soy capaz, por el momento, de resolver el reto de Lansky. Algunas certezas provisionales sí he adquirido, como la de que asociar los cuernos a los maridos engañados ya formaba parte de nuestro idioma hacia el siglo XII y que debió tener un origen autóctono (peninsular o como mucho mediterráneo). En fin, tendré que intentarlo con un poco más de empeño (Janis Joplin dixit), aunque puede que entretanto escriba algunas otras anécdotas relacionadas con los cuernos, ya que bastante material curioso he cosechado.

Try (just a little bit harder) - Janis Joplin (I Got Dem Ol' Kozmik Blues Again Mama)

(1) Minos, muerto su padre, el rey de Creta, erigió un altar a Poseidón y le rogó que le enviara desde el mar un toro, otorgándole así su derecho al trono. El dios le complació e hizo salir de las olas un bellísimo toro blanco. Ya como indiscutido monarca de la isla, Minos prefirió sacrificar en agradecimiento a Poseidón un ejemplar no tan hermoso, afrenta de la que el dios decidió vengarse haciendo gala de la fértil imaginación con que estaban dotados los habitantes del Olimpo. Así que hizo que Pasífae, su esposa, se enamorara perdidamente del animal. A sus requerimientos, Dédalo fabricó una vaca hueca en la cual la mujer se metió de modo tal que pudo ser montada satisfactoriamente por el toro divino, resultado de lo cual dio a luz al famoso Minotauro. Enterado Minos, para evitar el escándalo, ordenó también a Dédalo que construyese un laberinto en el cual encerrar al engendro, al cual posteriormente mataría Teseo.

CATEGORÍA: Curiosidades dispersas