Bombones

– Mmmmm, bueno bueno – y se relamió casi lujuriosamente.
– Me honra, Majestad, que os guste –contestó el repostero de Versalles
– No sólo me gusta sino que me encanta. Habéis logrado un manjar delicioso; no es bueno, sino bueno bueno, doblemente bueno.

En estos o parecidos términos, tales podrían haber sido las palabras que el todopoderoso Rey Sol intercambiaría con alguno de sus reposteros palaciegos, uno a quien se le había ocurrido bañar unas frutillas en chocolate fundido para los postres del monarca. Naturalmente, la conversación fue en francés y la duplicación enfática del calificativo fue bon bon, que se quedó como nominativo del invento. Tal cual, con la corrección ortográfica pertinente, pasó a nuestro idioma, como deja constancia el DRAE.

Esta anécdota parece responder perfectamente al popular dicho italiano "se non vero, è ben trovato"; o sea, que resulta muy bonita e ingeniosa para explicar el origen de los bombones y de su nombre, pero no me termina de convencer en cuanto a su veracidad (pero, qué importa). Mis dudas parten de que durante el reinado de Luís XIV el chocolate se consumía casi exclusivamente como bebida y aunque hacia mediados de ese siglo XVII ya había habido algunos ensayos de prepararlo en pastillas (fue en Inglaterra, según la wiki) no llegó a popularizarse en forma sólida hasta doscientos años después. Cuesta creer, por tanto, que si la anécdota narrada fuera cierta, máxime con el protagonismo del rey más poderoso de entonces, no se hubieran puesto de moda los pastelillos de chocolate ya desde esas fechas. De hecho, las webs que sostienen que tal es el origen de los bombones reconocen que no fue hasta bastante después que éstos se convirtieron en un dulce de consumo generalizado, algo que no termina de cuadrar.

Lo indudable por demasiado evidente es que el nombre, en español y en francés, proviene de la duplicación (francesa) del adjetivo bueno. Lo cual, en todo caso, no implica que el invento del bombón sea francés, sino simplemente que en nuestro país se adoptó el término galo; o sea, que probablemente a nosotros nos llegaría de ellos, pero no necesariamente que ellos fueran los primeros hacedores de la exquisitez. Estas dudas sobre la paternidad gabacha se acrecientan si consideramos que en muchos otros idiomas, incluyendo el francés, el término, si bien existe (inglés, alemán, checo), corresponde al significado más genérico de golosina, manjar pequeño destinado más a satisfacer el gusto que a alimentar. Ello me inclina a pensar que es posible que, en efecto, el nombre surgiera en la Francia del XVII y hasta que sea verosímil que fuera ocurrencia del mismo monarca o de alguno de los aristócratas de su corte, pero vaya usted a saber cuál delicatessen culinaria mereció ese apelativo y si ésta llevaba o no chocolate. Podría ser que el término existiese antes que los bombones y que cuando éstos se popularizaron, mucho después, en España (y no en otros países) la palabra restringiera su significado para referirse sólo a ellos, excluyendo de su campo semántico las restantes golosinas.

Pese a ser los introductores del chocolate en Europa, los españoles no fueron los primeros entre los que se empezó a emplear en repostería ni tampoco a consumir en forma sólida. La solidificación del chocolate es un proceso que deriva de innovaciones industriales (en las que los españoles rara vez hemos sido pioneros) y que hay que datar hacia los finales del XIX. Cuando se comienza a popularizar en nuestro país el chocolate sólido, se habla de onzas, lo cual da una pista a que el camino de entrada es anglosajón. También es en la segunda mitad del XIX cuando aparecieron los empresarios (varios suizos) cuyos nombres todavía hoy se asocian al negocio chocolatero (Nestlé, Lindt, Suchard, Hershey).

En fin, que poco saco en claro, salvo seguir manteniendo mi desconfianza sobre la veracidad de la leyenda originaria de un producto que, como tantas variedades del chocolate, es de lo más adictivo. Acabaré manifestando que, aunque el chocolate combine estupendamente con muchísimas otras cosas, mis bombones preferidos son los de sólo chocolate, tales como las maravillosas bolitas de Lindt al 70% que en el interior de su cáscara dura esconden un fondant delicioso también de chocolate negro. Ahora mismo me como una.

En la época de Luís XIV todavía no había fábricas de chocolate como la de esta película.

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