La generación mejor preparada de la historia

Las páginas centrales de El País de hoy albergan un largo reportaje (lo largo no es sinónimo de riguroso) dedicado a los efectos de la crisis sobre los jóvenes, entendiendo como tales los comprendidos entre 18 y 34 años. El paro juvenil en España es prácticamente del 50%, poco más del doble de la media nacional, mientras que en Europa está en el 22,4%. Esta comparación, sin embargo (y a pesar de lo que insinúa el reportaje), refleja el mismo comportamiento del desempleo juvenil en España y Europa, ya que allí también la tasa es poco más del doble que la media general (el 10,1%). O sea, que pareciera que la intensidad relativa con que se ceba la crisis en los jóvenes es más o menos igual en España que en el resto del continente. Naturalmente, los jóvenes españoles lo de encontrar trabajo lo tienen dos veces peor que sus coetáneos europeos, pero es que un español de cualquier edad también lo tiene dos veces peor que cualquier europeo. Por tanto, atendiendo sólo a las cifras estadísticas aportadas por El País, no cabe deducir que la mayor incidencia del paro entre la juventud sea una especificidad española, sino común a toda la zona Euro (habría que fijarse en la distribución de las tasas relativas por países). Como en España la tasa de paro es muchísimo mayor que la media europea, también lo es el problema entre los jóvenes.

Pero que no sea algo específico de nuestro país no quita para que sea preocupante. El reportaje ni siquiera se atreve a dar ninguna conjetura explicativa. Supongo que parte del motivo radica en que una gran proporción de los jóvenes en paro están en busca de su primer empleo, mientras que ese porcentaje ha de ser muchísimo menor entre los mayores de 34. Como la entrada neta de personas en el mercado laboral (muy mayoritariamente jóvenes a los que hay que restar quienes se jubilan) es muchísimo mayor que el incremento de la oferta (que en la actualidad es descaradamente negativo), parece lógica la mayor incidencia del paro en la juventud. Sería interesante, a estos efectos, conocer el porcentaje de paro de ambos grupos de edad (jóvenes y no jóvenes) entre los que ya han trabajado; probablemente, las diferencias no serán tan llamativas, e incluso puede que resulte que un despedido mayor de 34 lo tenga peor por término medio que uno menor (pero no tengo datos).

Sin embargo, dado que los jóvenes con poca o ninguna experiencia laboral son, como se dice, mano de obra barata, a los que se puede contratar por muy poco dinero y en condiciones precarias, no deja de extrañarme que los empresarios en estos tiempos de crisis y de despido fácil no opten masivamente por "amortizar" a sus empleados carrozas y sustituirlos por chavalillos. Máxime cuando, como se repite hasta la saciedad, se trata de la generación mejor preparada de la historia de España, con altísimos porcentajes de titulaciones universitarias, masters, dominio de idiomas y qué sé yo cuantas ventajas más. Diré, de entrada, que la empresa de la que formo parte (y yo mismo) está convencida de que nos interesa fichar gente joven, y no precisamente por que nos supongan menores costes laborales. De hecho, para llevar a cabo el proyecto en el que andamos agobiados hemos incorporado a unos veinte chicos (bueno, mayoritariamente chicas), todos con muy poca experiencia laboral y casi todos en la primera parte de sus treintenas. Pues bien, de lo que llevo viendo durante al menos los últimos diez años, tengo la impresión, aunque no sea políticamente correcta y desde luego no pretendo darle valor general, que esta generación no sólo no es la mejor preparada de la historia sino que lo está peor que las precedentes, la mía sin ir más lejos.

Por supuesto, si el nivel de preparación se mide por los títulos universitarios, mi opinión es insostenible, ya que está fuera de toda duda que el número de licenciados es el mayor que nunca ha habido. Habría no obstante que preguntarse si la calidad de la educación ha ido a mejor durante las últimas décadas y eso, yo al menos, no me atrevería a afirmarlo. Hace unos días, en su interesante blog Juan de Juan publicó un post sobre los contenidos curriculares del antiguo bachillerato (el que me tocó a mí) e ironizaba sobre la diferencia con lo que aprenden hoy los chavales en los Institutos (y eso que se ha alargado la duración de la enseñanza secundaria desde mi época). No sé si será para tanto, pero de lo que doy fe es de que lo que le tocó empollar a mi hijo (que ahora está a punto de cumplir veintisiete) entre los catorce y los dieciocho era bastante más light que lo que di desde tercero a sexto de bachiller, muy en especial en las asignaturas que antes se etiquetaban como humanidades. Pero el indicador que más me hace sospechar que el nivel educativo español ha ido hacia abajo es lo mal que, por regla general, redactan los universitarios, mucho peor de lo que por término medio redactábamos a su edad los de mi generación. Puede que algo tenga que ver, digo yo, que durante la enseñanza reglada no se "obligue" a leer tanto como a nosotros nos obligaban pero, se deba a lo que se deba, de lo que estoy convencido es de que hay una alta correlación entre la calidad redactora y la capacidad para razonar, para pensar ordenada y "eficazmente".

Sin embargo, que no comparta lo de que ésta es la generación más preparada de la historia no obedece a las presuntas carencias educativas pues, al fin y al cabo, nadie sabe nada (o apenas) útil para el mundo laboral al acabar la carrera y todos empezamos a aprender a partir de ahí. No, en lo que yo he notado más deficiencias en muchos chavales entre veinte y treinta años menores que yo es en lo que, a falta de ocurrírseme ahora un término mejor, llamaría "actitud". ¿A qué me refiero? Pues a una mezcla de ganas de aprender y de trabajar, de fortaleza de carácter, de conocimiento de sus inevitables limitaciones (al que no contribuye ese continuo ensalzamiento de su alto nivel formativo) y voluntad de superarlas. Necesitaría escribir otro post para explicar esta impresión mía pero baste ahora un ejemplo, referido a un asunto concreto: una chica de treinta y dos años que trabaja en nuestra empresa desde hará unos seis años y que hace unos meses me comentó que el sueldo que cobraba le era insuficiente para cubrir sus "necesidades". Ese fin de semana se lo comenté a K, quien lleva casi treinta años, desde que acabó la universidad, trabajando de profesora de primaria y ganando en la actualidad más o menos la misma cantidad. Las diferencias objetivas entre ambas son clamorosas: veinte años de edad, una soltera y otra divorciada con una hija a la que ha mantenido (y sigue manteniendo) sin ninguna ayuda económica del padre, K. con una hipoteca que ha terminado de pagar hace unos meses ...

Me doy cuenta de que con este post parecerá que guardo algún tipo de resentimiento hacia los jóvenes o que muestro una inaceptable insensibilidad hacia los oscuros nubarrones de su presente y futuro. En absoluto. Deseo mucho y por muchos motivos (algunos bastante egoístas) que esta generación mejore sus perspectivas laborales. Pienso que lo tienen bastante más jodido de lo que lo tuvimos nosotros, hacia principios de los ochenta, cuando empezamos a trabajar. Pero también pienso honestamente que están, en términos generales, peor preparados de lo que estábamos entonces. Ahora bien, es muy posible que yerre.

Room full of mirrors - Jimi Hendrix (Voodoo Soup, 1995)

PS: También por El País de hoy me entero de que ha muerto Moebius (o Jean Giraud, como primero lo conocí cuando de crío leía las aventuras del teniente Blueberry), uno de mis dibujantes favoritos. Por los buenos ratos que me ha dado, merecería que le dedicara un post y no este breve post scriptum, pero ya es tarde y estoy cansado. Tan sólo se me ocurre subir este tema del ya hace tanto malogrado Jimi Hendrix, que por su título y música bien podría acompañar la lectura de alguna de sus delirantes y "metafísicas" historias. La portada del album del que proviene –Voodoo Soup, publicado veinticinco años después de la muerte del genial guitarrista– fue elaborada justamente por Moebius, así que creo que viene ni que pintado.