Impedir que los pilotos estrellen los aviones

Si, como parece –porque uno no puede fiarse nunca al cien por cien de la información oficial–, la reciente catástrofe del A320 de Germanwings ha sido causada por la voluntad del copiloto de estrellar el avión, la pregunta inmediata es cómo es posible que esas actuaciones puedan llevarse a cabo en la actualidad. Hace ya algunos años, un amigo mío, buen conocedor de la tecnología de la aviación, me comentó que ya era factible operar un vuelo comercial sin piloto, desde el despegue hasta el aterrizaje en destino. Los principales obstáculos para que se pusiera en práctica –me dijo– provenían de los sindicatos de pilotos, así como del previsible rechazo de los pasajeros. Lo cierto es que tras un breve chequeo por Internet, compruebo que hoy en día hay medios tecnológicos más que sobrados para guiar aeronaves (piénsese en los drones, sin ir más lejos). De hecho, según tengo entendido, la ruta de cualquier avión comercial está permanentemente monitoreada a través de los radares. En cuanto se desvía del tubo imaginario por el cual debe discurrir, en alguna torre de control salta inmediatamente la alarma y –como se ha repetido hasta la saciedad en estos días– los controladores intentan comunicar con él e incluso avisan a cazas militares para que se acerquen a ver qué pasa.

Ahora, conmocionados todos por el desastre, se habla de reforzar las medidas de seguridad y he escuchado dos propuestas: la primera, obligar (en Estados Unidos ya es así) a que en la cabina haya siempre dos personas, de modo que si a una de ellas le da por intentar estrellar el aparato el otro se lo impida o dé la alarma. De otra parte, se dice que van a reforzarse los tests psicológicos para evitar que nadie con tendencias suicidas o cualquier otro desajuste mental se ponga a los mandos de un avión. Sin embargo, no he oído que se hable de algo que me parece obvio: introducir mecanismos teledirigidos en los aviones que permitan bloquear el manejo de éstos desde su interior. Me sorprende que no se hable de esto, pero también que no esté en funcionamiento desde hace bastante tiempo, en especial desde los ataques del 11-S. Ante el miedo de que un terrorista (o un depresivo con ganas de suicidarse a lo bestia y de paso llevarse consigo a centenar y medio de inocentes) se apodere de un avión, nada más fácil que inutilizar los mandos de éste y desde una torre de control llevarlo a donde se quiera. El silencio oficial (y de los medios) ante estos recursos tecnológicos hace que inevitablemente uno sospeche que en este asunto hay algún gato encerrado.

No sé; tengo la sensación de que abdicamos continuamente de nuestra capacidad crítica (del ejercicio de la ciudadanía, en el fondo), dando por sentado que hay quienes velan por nuestra seguridad. Y sólo cuando ocurren tragedias como esta reciente nos asalta el miedo, pero estamos ya tan desentrenados, tan desacostumbrados a hacernos y a hacer preguntas que es muy fácil apaciguarnos. Todavía espero que, como este del Airbus sigue siendo el tema candente, en cualquiera de los medios de comunicación se plantee la discusión sobre mecanismos de bloqueo y teledirección de las aeronaves, de modo que los inocentes ciudadanos podamos enterarnos de por qué no están implantados en los aviones comerciales. Porque, la verdad, yo al menos tengo bastante interés en que alguien que sepa (y que mande en la aviación civil) me lo explique.